一昨年の今日、
僕は何を考えてたんだろう。
去年の今日、
僕は何を考えてたんだろう。
国際協力カフェ
INSTEP LIGHT
ワールドカフェ＆バー
インステ
一昨年(2011年)の９月１日オープン。
去年(2012年)の９月２日閉店。
たった１年だけど、
僕はカフェの店主をしていました。
俗にいう自営業。
元々アフリカとかカンボジアとか東北支援に躍起になっていた僕は、
その類のイベントスペースとしてサポートできるカフェ
その類の関心がある人同士がつながるカフェ
そんな飲食店を目指して
下北沢南口徒歩２分に
カフェバーを開いていました。
年間３５０くらいのイベントが行われて
２０以上の写真展が行われて
あれは異常だったな。
２日後のイベントの打ち合わせしながら
３日後の勉強会の打ち合わせしながら
３日後の別の飲み会の打ち合わせしながら
４日後のイベントの打ち合わせしながら
５日後のイベントの内見に対応しながら
１週間後のイベントの打ち合わせしながら
２週間後の写真展の準備をしながら
それを丸々繰り返した訳だからねよーするに。
そしてその合間で通常営業！
想い出なんてあり過ぎてあり過ぎて
あり過ぎてあり過ぎて書きようがない。
「熊本から来ましたー！」
「秋田から来ましたー！」
「大阪から来ましたー！」
本当びっくりするのは
４分の１とかのお客さんが関東圏外。
そして店員を挟みながら
お客さん同士が仲良しになってたりする。
その友達が増えるっていうのに関しては
インステでは極自然なことであり
でも冷静に考えると実に不思議な現象だったなと。
「今となっては大の仲良しのあの人も
よくよく考えたらインステで出会った人だ。」
１年経った今でも良く耳にします。
僕にとっても
インステが無かったら
叶わなかった再会が数え切れない程あって。
仲良くなれなかった人が数え切れない程いて。
開店から２年。閉店から１年。
色々思うことはある。
きりがないから個人名は出さないけど
ホントにホントに
沢山の人にありがとうが言いたいし
沢山の人にごめんなさいが言いたい。
あの１年間、
どれだけの人が
僕とインステを支えてくれたことか。
最後の１週間も
合計４００～５００人が
カフェに押しかけてくれたっけ。
嬉しかったなあ。
でも、閉店の時の大きな反響は
未だにトラウマとして頭に残ってる。
しんどかったなあ。
きっと何年経っても
有り難さと申し訳なさ、
どっちの感情を取ってみても
頭が上がらない思いは消えない。
言葉にするのが軽薄なくらい、
全身で幸せを感じたし
禿げるくらい頭も身体も狂ったし
あの場所で感じた酸いも甘いも、
僕は一生涯忘れることはない。
おかげさまでだいぶ体調も回復しまして、
顔色も声のトーンも断然明るくなったと
当時と比べて言ってくださる方多数です。
これからも９月の初めには
決まってインステを思い出す。
その度に、たくさんの人への感謝と謝罪が入り混じった
この拗れた現象を繰り返す。
そしてまた僕はきっと前に進む。
またみんなと笑って会える日まで
僕は潰えるわけにはいかないからね。
僕は潰えるわけにはいかないからね。
タコライスの匂いがしてきそうな夏の終わり、
インステが閉店して１年が経ちました。